In de Wet politiegegevens staan specifieke regels over hoe lang wij politiegegevens mogen bewaren. In de wet staan termijnen voor hoe lang politiegegevens bewaard mogen worden. Als deze termijn is bereikt, moeten de persoonsgegevens definitief worden gewist. Wij moeten ons in ieder geval houden aan twee verschillende bewaartermijnen. Welke wij moeten hanteren hangt af van of een boa een dagelijkse politietaak uitvoert of zich bezighoudt met onderzoeken die langer lopen, zoals een sociaal rechercheur. Dit lichten wij hieronder toe.
De bewaartermijn voor politiegegevens die worden verwerkt voor de dagelijkse politietaak, bijvoorbeeld voor het uitschrijven van boetes, is als volgt. Het eerste jaar nadat een boa voor het eerst politiegegevens verwerkt zijn deze gegevens breed toegankelijk voor de boa’s als dit nodig is voor de uitvoering van hun taken. In de vier jaar hierna kunnen de politiegegevens alleen worden gebruikt door gericht te zoeken, bijvoorbeeld op kenteken of naam. Ten slotte worden politiegegevens nog vijf jaar bewaard. In deze laatste fase mogen de gegevens alleen worden gebruikt voor zaken als klachtenafhandeling of audits. Na dit laatste termijn worden de gegevens vernietigd.
De bewaartermijn voor politiegegevens die worden verwerkt als het gaat om gericht onderzoek, bijvoorbeeld door sociaal rechercheurs, is als volgt. Voor gericht onderzoek mogen politiegegevens worden verwerkt zo lang als het nodig is om het doel van het onderzoek te bereiken. Het doel kan bijvoorbeeld bereikt zijn als er uiteindelijk een uitspraak komt van een rechter. Daarna mag informatie uit een onderzoek nog zes maanden worden hergebruikt. Een functionaris binnen de gemeente houdt hier toezicht op. Ten slotte worden politiegegevens nog vijf jaar. In deze laatste fase mogen de gegevens alleen worden gebruikt voor zaken als klachtenafhandeling of audits. Tijdens deze fase kan het Openbaar Ministerie bijvoorbeeld nog wel vragen naar de informatie. Dit gebeurt alleen in uitzonderlijke gevallen. Als deze vijf jaar voorbij zijn worden de gegevens vernietigd.