Gedenkfeier zum Ende der japanischen Besatzung von Niederländisch-Indien

Dieses Jahr ist das Jahr der 80 Jahre Freiheit. Das ganze Jahr über gedenken wir und feiern wir, dass wir vor 80 Jahren unsere Freiheit zurückerlangt haben, dass wir von unseren Besatzern befreit wurden.

Bisher haben wir vor allem über Europa und die deutschen Besatzer gesprochen. Über die Bombardierung von Rotterdam, den Hungerwinter, den Holocaust, die Konzentrationslager. Das ist auch verständlich, angesichts der unvorstellbaren Folgen dieses Krieges und seines bleibenden Einflusses auf die Geschichte eines großen Teils der Welt.

Für etwa 2 Millionen Niederländer stimmt das jedoch nicht mit ihrer Familiengeschichte überein. Für sie ist der 15. August das Datum, das das Ende des Weltkriegs markiert – und das ist auch das offizielle Datum des Kriegsendes im Königreich der Niederlande.

Denn die Familien dieser mittlerweile 2 Millionen Niederländer lebten nicht unter dem Joch der Deutschen, sondern unter dem der Japaner, in dem Gebiet, das damals noch Niederländisch-Indien war. In ihren Familien dreht sich der Krieg um die japanischen Internierungslager, die Todesbahnstrecken und die Trostmädchen.

Aber auch über die Zeit danach: erneut Chaos und Gewalt, als die Niederlande als hochmütige Kolonialmacht auf die Unabhängigkeitsforderungen der Indonesier reagierten. Es folgten – teilweise erzwungene – Rückführungen, nicht eingehaltene Versprechen gegenüber den Soldaten der KNIL, der kühle Empfang und das empfundene Unverständnis in den Niederlanden.

Das sind auch Geschichten, die wir in diesem Jahr, in dem wir 80 Jahre Freiheit feiern, erzählen müssen. Geschichten, die zwar in vielen Familien präsent sind, aber oft nicht erzählt werden, weil die Erinnerungen zu schwer wiegen oder das gesellschaftliche Unbehagen zu groß ist. Geschichten, die eine andere Perspektive bieten und ein anderes Licht auf unsere Geschichte werfen.

Deshalb sind wir heute hier versammelt, bei den „Sieben indischen Kreuzen“, auf dem Nationalen Ehrenfriedhof Loenen bei Apeldoorn. Um zu gedenken, zuzuhören und innezuhalten.

Diese sieben Kreuze stellen eine direkte Verbindung zu den sieben niederländischen Ehrenfriedhöfen in Indonesien her. Dort ruhen etwa 25.000 niederländische Kriegsopfer, sowohl aus dem Zweiten Weltkrieg als auch aus dem indonesischen Unabhängigkeitskrieg. Die drei Vasen, die heute hier stehen, symbolisieren die Ehrenfriedhöfe in Thailand und Myanmar, auf denen weitere dreitausend Niederländer begraben liegen. So viele Leben, so viele Familien, die betroffen, auseinandergerissen und zerrissen wurden.

Als die Überlebenden dieses Krieges in die Niederlande zurückkehrten, lebten sie zwar in Freiheit. Doch für viele war es eine beschwerliche Freiheit. In einem Land, das sie nicht gastfreundlich empfing, wo sie sozusagen auf Ablehnung stießen. In dieser Hinsicht war ihr Schicksal vergleichbar mit dem derjenigen, die als Überlebende aus den Lagern oder Fabriken in Deutschland oder anderswo in Europa zurückgekehrt waren: nicht gehört, nicht gesehen, nicht verstanden, nicht erwünscht.

Es hat lange gedauert, bis sich das geändert hat. Die Niederlande waren ein Land in Aufruhr, das noch immer in der alten Rolle des Aggressors und Kolonisators in Asien steckte und sich gleichzeitig in seiner Rolle als unterdrücktes Opfer wieder aufrappelte. Es gab keinen Raum für Reue und Selbstreflexion, keine Bereitschaft, die Hand auszustrecken.

Mittlerweile hat sich die Lage geändert. Und wir lernen allmählich, unsere Geschichte aus anderen Perspektiven zu betrachten. Davon zeugen die Entschuldigungen, die der König und die Regierung vor einigen Jahren gegenüber der indonesischen Bevölkerung ausgesprochen haben. Die Entschuldigungen an alle Soldaten, die für die niederländischen Streitkräfte gekämpft haben, für die unmögliche Situation, in die sie durch das Verschulden der niederländischen Behörden geraten sind. Und das wachsende Bewusstsein für den kühlen Empfang, den sowohl die molukkische Gemeinschaft als auch die Niederländisch-Inder in den Niederlanden erfahren haben.

Die gesellschaftliche Debatte über diesen Abschnitt der niederländischen Geschichte ist jedoch noch nicht abgeschlossen.

Deshalb ist es besonders wichtig, dass wir am 15. August weiterhin gemeinsam gedenken – als ein Land. Mit Raum für unterschiedliche Perspektiven. Mit einem offenen Ohr für die verschiedenen Geschichten. Mit einer ausgestreckten Hand zu denen, die noch schweigen.

Deshalb stehen wir heute hier, bei diesen sieben Kreuzen und drei Vasen. In Verbundenheit mit den Opfern von damals. In Verbundenheit mit den Hinterbliebenen von heute.