Een kanaal vol verhalen

In 1825 ging de eerste schop de grond in voor de aanleg van het kanaal. Onder koning Willem I werd gewerkt aan een verbinding tussen Apeldoorn en de IJssel bij Hattem. Later werd het kanaal doorgetrokken naar Dieren. In 1866 was het hele kanaal klaar. Het bracht handel, vervoer en bedrijvigheid op gang en speelde een belangrijke rol in de ontwikkeling van onze streek.

Achter die geschiedenis zitten verhalen van mensen. Van arbeiders die het kanaal aanlegden, schippers die goederen vervoerden en ondernemers die kansen zagen. De voormalige fabrieksterreinen langs het kanaal herinneren ons aan die tijd.

Onlangs vierden we de start van het jubileumjaar. Langs Kanaal Zuid kwamen geschiedenis, natuur en ontmoeting samen. Bezoekers konden het water op, oude verhalen ontdekken en kennismaken met plekken die het industriële verleden zichtbaar maken. Ook het Peddelpad nodigt uit om met andere ogen naar het kanaal en zijn omgeving te kijken.

Dat vind ik mooi aan deze plek. Het kanaal is veranderd. Waar het ooit vooral een belangrijke route voor handel en industrie was, is het nu ook een plek om te wandelen, fietsen, varen en van de natuur te genieten. De betekenis verandert, maar de verbinding blijft.

Twee eeuwen Apeldoorns Kanaal zijn dan ook meer dan een terugblik. Ze laten zien hoe mensen hun omgeving vormgeven en hoe iedere generatie daar iets aan toevoegt.

Als burgemeester vind ik het belangrijk dat we zulke verhalen blijven vertellen. Omdat ze ons herinneren aan waar we vandaan komen, maar ook laten zien hoeveel er te ontdekken valt in onze eigen omgeving.

Dus loop of fiets er eens langs. Kijkt u goed om u heen. Misschien ziet u voortaan niet alleen een kanaal, maar ook de verhalen die Apeldoorn hebben gevormd… en die we samen blijven schrijven.