Grenzen verleggen

Soms begint een wereldprestatie met iets heel eenvoudigs. Besluiten om het gewoon te proberen. Dat geldt zeker voor de sporters die eind oktober naar Apeldoorn komen. Van donderdag 29 oktober tot en met zondag 1 november is Omnisport Apeldoorn het decor van het UCI Para Cycling Track World Championships. De wereldtop van het parawielrennen komt naar onze stad. Voor de derde keer alweer. Daar mogen we ontzettend trots op zijn.

Apeldoorn is inmiddels een vaste waarde op de internationale wielerkalender. Europese en wereldkampioenschappen vinden hun weg naar Omnisport Apeldoorn. Daar worden grenzen verlegd en topprestaties geleverd.

Maar dit wereldkampioenschap raakt voor mij aan iets dat verder gaat dan sport alleen. Parawielrennen laat zien dat grenzen niet altijd liggen waar we denken. Deze sporters vragen het uiterste van zichzelf. Tegelijk vraagt hun beperking om eigen oplossingen, in de training, techniek en het materiaal. Hoe rijd je op volle snelheid als je zelf de baan niet kunt zien? Dan maakt een aangepaste fiets het verschil, of het blinde vertrouwen in je tandempartner.

Jarenlang trainen zij voor dat ene moment waarop kracht, techniek, concentratie en doorzettingsvermogen samenkomen. Hun prestaties zijn indrukwekkend, maar minstens zo bijzonder zijn de verhalen erachter. Over vallen en opstaan. Over opnieuw beginnen. Over andere wegen vinden wanneer de weg die je voor ogen had niet meer vanzelfsprekend is. Dat is misschien wel de mooiste kant van sport. Het laat zien wat mogelijk is als je blijft proberen en brengt mensen bij elkaar. Op de baan, op de tribune, als vrijwilliger of gewoon als supporter.

Dat past bij Apeldoorn. Een stad waar iedereen mee kan doen en de ruimte krijgt om zijn of haar talent te ontwikkelen. Waar breedtesport en topsport elkaar versterken en waar we elkaar aanmoedigen om in beweging te komen. Daarom ben ik blij dat we dit WK samen met de KNWU, Libéma Profcycling en de provincie Gelderland naar Apeldoorn hebben gehaald. Voor de wedstrijden in Omnisport Apeldoorn, maar ook voor wat eromheen kan ontstaan. Voor onze verenigingen, vrijwilligers, inwoners en jongeren. Want uiteindelijk gaat topsport niet alleen over de afstand die je op de baan aflegt. Soms gaat het juist over de afstand die je onderweg weet te overbruggen.

En misschien zit straks een jonge Apeldoorner op de tribune, kijkt naar een wereldkampioen en denkt: dat wil ik ook. Dan heeft dit WK iets in beweging gezet.

Ik hoop u daar te zien.