Kontekst
Podczas II wojny światowej Japonia była sojusznikiem Niemiec. Ówczesne Indie Holenderskie były okupowane przez Japonię w latach 1942–1945. 15 sierpnia 1945 r., krótko po bombardowaniach Hiroszimy i Nagasaki, Japonia skapitulowała. Tym samym oficjalnie zakończyła się II wojna światowa w Królestwie Niderlandów.
Miliony mieszkańców Azji Południowo-Wschodniej bardzo ucierpiały z powodu głodu, pracy przymusowej, przemocy, upokorzeń i terroru.
15 sierpnia wojna wprawdzie się zakończyła, ale nie przyniosła pokoju. 17 sierpnia, dwa dni po kapitulacji Japonii, przywódcy indonezyjskiego ruchu nacjonalistycznego – Sukarno, Sjahrir i Hatta – ogłosili niepodległość Indonezji. W Indonezji uznaje się ich za założycieli niepodległej Republiki Indonezji. W okresie próżni władzy bezpośrednio po wojnie doszło do wielu aktów przemocy zarówno wobec Holendrów, jak i Indonezyjczyków. Wynikające z tego szeroko zakrojone działania wojenne, a później chłodne przyjęcie Holendrów i Holendrów indonezyjskich w Holandii mają wpływ na kolejne pokolenia, aż do dnia dzisiejszego.