Roland de Groot (86 ans), originaire de Hoog Soeren, s'est vu décerner jeudi 23 juillet 2026 une distinction royale par le maire Ton Heerts. Il a été nommé Chevalier de l'Ordre du Lion néerlandais. Cette distinction lui a été décernée en reconnaissance de sa contribution exceptionnelle, en tant que directeur artistique et décorateur, à l'industrie télévisuelle et cinématographique néerlandaise et internationale.
Roland de Groot a débuté dans les années 60 en tant que décorateur pour la NTS (qui deviendra plus tard la NOS/NOB), pour laquelle il concevra des décors pendant plusieurs décennies. Il s'est constitué une œuvre considérable, comprenant notamment des décors pour Pipo le Clown, Flip, l'apprenti sorcier, Tita la sorcière, Nouvelle récolte et Moef Ga Ga. Grâce à ses décors innovants, il a créé un nouveau langage visuel et a bouleversé le secteur.
Dans les années 70 et 80, il a participé à quatre reprises au Concours Eurovision de la chanson, pour lequel il a réalisé des conceptions novatrices. Il a introduit des éléments de décor mobiles et ce qu’on appelle les ‘ cartes postales vidéo ’, grâce auxquelles les pays participants pouvaient se présenter. Ces clips ont connu un tel succès qu'ils sont encore utilisés aujourd'hui.
Par ailleurs, à partir des années 80, il a longtemps travaillé comme directeur artistique pour Joop van den Ende Producties. À ce titre, il a conçu de nombreux décors, notamment pour la 1-2-3-show, le Spectacles d'André van Duin, Le quiz de Ron sur la lune de miel, Showmasters et le Salon des vacances.
Le travail qu'il a réalisé à partir des années 70 pour l'industrie cinématographique néerlandaise n'en était pas moins novateur. C'est lui qui était à l'origine des décors et des conceptions artistiques de nombreux classiques, parmi lesquels Fruit turc, Le Soldat d'Orange, Le quatrième homme, Oeroeg et Livre noir. Ses créations ont profondément marqué l'histoire, l'atmosphère et la magie de ces films.
Grâce à son œuvre prolifique en tant que scénographe et directeur artistique de premier plan, Roland de Groot a eu un impact exceptionnel et déterminant sur la culture visuelle néerlandaise et internationale. Plusieurs productions auxquelles il a collaboré ont été récompensées. Son œuvre a inspiré de nombreuses personnes et témoigne d’un savoir-faire rare : artistique, minutieux, novateur et toujours au service de l’histoire.
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