Site n° 5 : Écluse de Koudhoorn

Pour Gerrit Eimbert Westhof (1848-1930), éclusier qui succéda à son père, une maison fut construite vers 1879 près de l'écluse de Koudhoorn, qui était alors encore en bois. La maison est située sur une élévation bien visible dans le paysage. L'écluse est remplacée en 1880 par une écluse en maçonnerie, qui prend alors le nom d'écluse de Koudhoorn. 

Pendant les travaux de construction, en 1880, un incendie se déclare dans la papeterie voisine « De Halve Maan » (aujourd’hui Holland Colours). Grâce à l'intervention efficace des employés de l'écluse, qui ont arrosé l'usine, le pire a pu être évité. Seules deux habitations jouxtant l'usine ont été détruites par les flammes.  

Ici, près de l'écluse de Koudhoorn, se trouve une rangée de 6 tilleuls (à l'origine, il y en avait 7). Il semblerait qu'une rangée de 7 tilleuls ait autrefois bordé chaque écluse du canal d'Apeldoorn, afin d'offrir une protection contre le soleil, le vent et la foudre. Ces arbres ont probablement été plantés peu après la rénovation de l'écluse en 1881.

L'écluse de Koudhoorn est située dans la partie nord du canal d'Apeldoorn, dans la commune d'Apeldoorn. Le canal a été construit grâce à des fonds privés, notamment ceux du roi Guillaume Ier. La construction du canal, ainsi que celle des écluses et des ponts, a débuté en 1825. Le 13 avril 1829, le canal a été officiellement inauguré et baptisé « Griftkanaal ». L'écluse, initialement en bois et baptisée « Koehoornsluis », mesurait alors 22 mètres de long et 4,30 mètres de large, avec une profondeur de seuil à la tête aval de KP -1,42 m.  

En 1873, on a entamé l'élargissement du canal du Grift, plus précisément du tronçon Apeldoorn-Hattem, qui existait alors depuis près d'un demi-siècle. À cette occasion, les écluses ont également été rénovées. L'objectif était de rendre le canal accessible aux bateaux d'une longueur de 30 mètres et d'une largeur de 5,90 mètres. L'écluse de Koudhoorn fut donc remplacée en 1880 par une écluse en maçonnerie, mise en service en 1881. Pendant les travaux, la navigation devait se poursuivre ; le canal fut donc temporairement dévié et creusé à nouveau derrière la nouvelle maison du gardien d'écluse.  

En février 2010, il a été décidé de restaurer l'écluse de Koudhoorn. En 2011, l'écluse rénovée a été réouverte.

Voir aussi: Inauguration du canal d'Apeldoorn 

Au bord du canal, à mi-chemin entre Apeldoorn et Vaassen, se trouvait depuis 1857 une papeterie. En 1880, l'entrepreneur de Hollande-Septentrionale Klaas Schenk a racheté l'usine et l'a rebaptisée ‘ De Halve Maan machinale papierfabriek ’, d'après le moulin à vent De Halve Maan qui se trouvait sur le site. 
À Apeldoorn, il utilisait exclusivement la vapeur et, vers 1900, le moulin à vent fut démoli.  

L'entreprise s'était spécialisée dans le papier d'emballage et avait également exploité pendant plusieurs années un atelier de fabrication de sacs. Lorsque Schenk reprit l'entreprise, l'usine employait une dizaine d'habitants d'Apeldoorn. Il s'agissait généralement de personnes issues des environs immédiats, car les moyens de transport étaient quasi inexistants. Les affaires allaient bien à la papeterie. Vers 1900, elle comptait vingt employés et, vers 1935, leur nombre était passé à soixante-dix. Cette progression s’est également traduite par l’autorisation accordée en 1938 pour la construction d’un quai de chargement et de déchargement sur les berges du canal. Schenk a pris de l’envergure et est devenu un nom connu à Apeldoorn.

En 1976, l'entreprise a fait faillite et les salariés se sont retrouvés au chômage. Après plusieurs rachats, le site de l'usine est finalement passé, en 1979, entre les mains du fabricant de pigments Holland Colours Apeldoorn.

Voir aussi : La mémoire d'Apeldoorn sur la carte

Le chêne pédonculé : source de vie 

Les chênes pédonculés qui bordent le cours d'eau sont magnifiques avec leur structure de branches noueuses et remplissent de nombreuses fonctions pour l'écosystème. Leur large couronne regorge de vie. Les mésanges, les geais et les pics y trouvent de la nourriture, un abri et des points d'observation. Parmi les feuilles, les insectes bourdonnent, attirant à leur tour d’autres animaux. Le chêne est une plateforme vivante où d’innombrables espèces se rencontrent. 

Sur le sol, sous l'arbre, gisent des glands que les écureuils, les souris et les geais ramassent. Certains sont mangés, d'autres sont cachés puis oubliés. De ces glands oubliés poussent de jeunes arbres qui renforcent encore davantage la berge et créent de nouveaux habitats pour les animaux. 

Plus profondément dans le sol, le chêne pédonculé vit en symbiose avec un réseau de champignons. Grâce à ces filaments fongiques, il échange des nutriments et contribue à la bonne santé du sol. Il subvient ainsi non seulement à ses propres besoins, mais aussi à ceux des plantes qui l'entourent. 

Le chêne pédonculé qui borde le canal n'est pas un arbre comme les autres. C'est un point d'ancrage dans le paysage, une source de nourriture pour les animaux et un protecteur discret de la berge.  

Le petit rousserolle : une petite créature d'une grande valeur 

Le petit rousserolle vit dans les roseaux. C'est un modeste oiseau chanteur, pas plus grand qu'une main, mais dont la voix peut résonner dans tout le marais. Chaque printemps, il revient d'Afrique après un long voyage. Dès qu'il aperçoit les roseaux, il le sait : c'est chez lui. Entre les tiges, il construit un nid raffiné, suspendu comme un berceau, soigneusement tissé à l’aide des tiges de roseau. C’est là que la femelle pond ses œufs, bien à l’abri des prédateurs. La petite rousserolle ne vit pas seule. Les roseaux constituent un habitat pour les grenouilles, les libellules, les poissons et d’autres oiseaux des roseaux.  

Dans les roseaux, la petite rousserolle est bien cachée et trouve suffisamment de nourriture sous forme d'insectes. Si les roseaux sont fauchés trop souvent, cette belle espèce disparaîtra de la région. C'est pourquoi la présence de la petite rousserolle constitue un bon indicateur pour la gestion des roselières.  

Le nombre de rousserolles effarvates a fortement augmenté dans les années 70, même si cette augmentation n'avait rien de positif. L'agriculture utilisait alors de grandes quantités d'engrais qui se déversaient également dans les eaux de surface. Cela a entraîné une croissance fulgurante des roseaux. Un habitat parfait, donc, pour cet oiseau des roseaux. Bien que la rousserolle effarvatte soit très répandue dans une grande partie des Pays-Bas, elle reste une espèce en expansion à Apeldoorn et dans ses environs.